Летчик Иван Горбунов участвовал в боях за освобождение Крыма и Польши, боях в Восточной Пруссии. Всего за время войны капитан Горбунов сбил 18 самолётов противника лично и ещё 3 — в группе. После окончания войны Горбунов продолжил службу в Советской Армии. В 1949 году он окончил Военно-воздушную академию. С февраля 1952 года подполковник Иван Горбунов участвовал в Корейской войне, был заместителем командира по лётной подготовке 676-го истребительного авиаполка 216-й истребительной авиадивизии, летал на истребителе «МиГ-15бис», совершил несколько десятков боевых вылетов, по некоторым данным, сбил два самолёта ВВС США «F-86». 29 июня 1953 года самолёт Горбунова был подбит. Лётчик пытался выпрыгнуть с парашютом, но американские лётчики расстреляли его в полёте. Похоронен на кладбище в городе Уссурийске Приморского края. В честь Горбунова названа улица в Старом Осколе
