Ровно 50 лет назад состоялось знаковое событие в истории отечественной авиации — лётчик-испытатель ОКБ Сухого В. С. Ильюшин совершил первый полёт на самолёте Т6-2И (Су-24) с крылом изменяемой стреловидности.
Работы над созданием самолёта начались в ОКБ Сухого после принятия на вооружение ВВС СССР истребителя-бомбардировщика Су-7Б в 1961-м году. ОКБ было поручено создание новой модификации самолёта, предназначенной для всепогодного применения и уничтожения малоразмерных целей. Одним из основных условий военных было требование обеспечения на самолёте длительного сверхзвукового низковысотного полёта для преодоления зоны ПВО противника. Рабочее проектирование завершили в конце 1966-го. С середины 1967-го года в ОКБ началась проработка самолёта Т-6 в варианте с крылом изменяемой стреловидности. Создание самолёта было задано постановлением правительства от 7 августа 1968-го года. Рабочее проектирование Т-6 в новом варианте было проведено в 1968-69, постройка двух опытных экземпляров завершена к осени 1969-го. Первый полёт на самолёте выполнили 17 января 1970-го года. Государственные испытания самолета проводились 4 года — столь долгий срок объясняется большой сложностью и новизной задач, которые пришлось решать ОКБ совместно с военными в ходе отработки новой машины.
Т-6 стал первым в СССР ударным самолётом тактической авиации, обеспечивающим круглосуточное и всепогодное применение. Отличительной особенностью Т-6 являлось применение крыла изменяемой стреловидности, что обеспечивало самолёту приемлемые взлётно-посадочные характеристики и высокий уровень лётно-технических характеристик на различных режимах полета. Впервые в отечественной практике для двухместных самолетов такого класса была применена схема расположения экипажа «рядом» и новые катапультные кресла, обеспечивающие спасение во всём диапазоне высот и скоростей полёта.
Постановлением правительства от 4 февраля 1975-го года самолёт Т-6 был принят на вооружение под обозначением Су-24. Его серийное производство было развёрнуто с 1971-го года в кооперации двух заводов — Комсомольского-на-Амуре имени Ю.А. Гагарина и Новосибирского завода имени В.П. Чкалова.
Серийное производство Су-24 продолжалось до 1983-го года, после чего начался выпуск его новой модификации — Су-24М. По оценке специалистов, боевая эффективность Су-24М по сравнению с Су-24 выросла в 1,5-2 раза. Серийный выпуск Су-24М продолжался вплоть до 1993-го года. Суммарный серийный выпуск ВС типа Су-24 составил около 1 400 самолетов.