18 августа в Братске прошёл международный турнир по смешанным единоборствам. Участие в масштабном спортивном событии принял представитель Комсомольской-на-Амуре федерации современного панкратиона Илья Гаджей. Изначально он должен был драться в опытным бойцом из Братска Всеволодом Ерошко, но за 10 дней до турнира тот был вынужден сняться из-за травмы. В итоге, файт-кард экстренно поменяли, и соперником комсомольчанина стал куда более серьёзный оппонент — Руслан Таштанкул из Кыргызстана.
— У Руслана, как и у Ильи, в активе было три победы и ни одного поражения в профессиональных боях, — рассказывает Алексей Вакуленко, тренер. — Причём, все три победы досрочные, приёмом на удушение в первом раунде. Времени готовиться на поединок именно с этим противником у нас почти не было.
За две недели до выступления Илья Гаджей отправился на сборы в Хабаровск. Приехав в Братск, он совместно с тренером настроился на три полных раунда.
— Надо было поймать баланс, не выкладываться сразу, иначе сил просто не хватило бы то конца, — отмечает тренер спортсмена.
В первом раунде бойцы были примерно равны. Во втором Илья подвернул ногу, так что этот раунд он фактически «отдал». Но зато в третьем открылось второе дыхание. Конечно, оба участника устали, но оппоненту комсомольчанина явно было тяжелее, он едва стоял на ногах. И по итогам трёх полновесных раундов раздельным решением судей победил Илья Гаджей.