75 лет назад в Ленинском округе Комсомольска-на-Амуре был основан парк культуры и отдыха, которому позже было присвоено имя Юрия Гагарина. Он когда-то был непроходимой тайгой. По воспоминаниям многих ветеранов-первостроителей именно весной 1937-го года было решено сохранить на Дзёмгах, недалеко от авиационного завода, таёжный зелёный «остров» и разбить там парк. Кому конкретно принадлежала эта идея, никто вспомнить не может, документально событие не зафиксировано. Но верно одно: в апреле 1937-го года молодые строители города и завода — комсомольцы, военные строители — взялись за топоры и, обозначив участок тайги под будущий парк, прорубили там первые аллеи.
Как сообщает пресс-центр КнААПО, в 40-e годы и в начале 50-х двадцатого века парк был обнесён невысоким деревянным забором, который каждую весну аккуратно белили. Вход был с улицы Калинина. Небольшая калитка располагалась напротив дома, в котором нынче магазин «Ткани». Тогда в парке не было асфальта, аллейки «перебегали» оголившиеся корни деревьев. Зато здесь были прекрасные цветы, настоящие таёжные: жёлтые и красные саранки, тёмно-синие стройные ирисы, в зарослях орешника цвели ароматными белыми и розовыми цветами ландыши. Были и грибы — подосиновики, подберёзовики, грузди. Островок дальневосточной тайги дарил всем радость и хорошее настроение.
В те первые десятилетия жизни нашего города парку уделялось много внимания: руководство Комсомольского-на-Амуре авиационного завода, его работники благоустраивали парк, стараясь сделать его приветливым и любимым. В 50-е годы в парке уже были скамейки, деревянные, окрашенные в синий и зелёный цвет. Для детей оборудовали детскую площадку, для взрослых — танцевальную с оркестровой верандой. Никогда не пустовали волейбольная и баскетбольная площадки: часов в шесть вечера заводские команды начинали спортивные встречи. Недалеко от танцевальной площадки оборудовали «пятачок» для «доминошников». За маленькими столиками шла ожесточённая борьба. Рядом на скамейках размещались шахматисты. Кстати, и шашки, и шахматы можно было взять напрокат в читальном павильоне, который размещался на центральной аллее парка. Там имелись свежие газеты, журналы, книги.
Летний театр парка в первозданном виде он сохранился только в памяти да на старых фотографиях. Большой зрительный зал, оборудованная сцена позволяли летом выступать и артистам Хабаровской оперетты и заезжим гастролёрам. А фонтан возле летнего театра! В общем-то, простой, скромный, он казался детям настоящим чудом: в ясный солнечный день на его бегущих струйках «зависала» радуга, и можно было, скинув надоевшую обувь, побродить в чаше фонтана по воде.
В конце 50-х появились в парке и аттракционы. Парковые аллеи оживали статуями: лётчик с планшетом, дискобол, девушка-спортсменка с теннисной ракеткой и мячом. Была даже скульптурная группа — лебеди. Эти статуи придавали парку особенный, неповторимый колорит.
Время шло, парк культуры и отдыха имени Гагарина становился всё более обустроенным, цивилизованным, — настоящим городским парком, с асфальтовыми аллеями, современными аттракционами и детскими площадками, торговыми точками, с хорошо оборудованной эстрадной площадкой.
Сегодня парк является объектом совместного содержания ОАО «КнААПО» и администрации города. Но большую часть расходов берет на себя Комсомольское авиационное объединение имени Гагарина. Только в 2011-м году объединение закупило для парка культуры и отдыха имени пять новых аттракционов на сумму более трёх миллионов рублей, к 77-летию предприятия отремонтированы фасад и кровля бывшего летнего театра, приведена в порядок система освещения аллей.
Парк по-прежнему красив, особенно летом, и радует своих гостей яркой зеленью и ароматным, почти лесным, воздухом.