С 15 по 23 октября делегация специалистов заповедников и национальных парков России посетищала ведущие охраняемые территории Австрии и Германии: «Пойма Дуная», Берчтесгаден, Баварский лес, Гесаусе и озеро Неусидл. В числе визитёров — заместитель директора по экологическому просвещению Комсомольского заповедника Екатерина Кондратьева.
Данная поездка была организована общественной организацией «Экоцентр “Заповедники”» (Москва) и австрийским координатором, рейнджером Барбарой Мертин. Тема стажировки для российских специалистов ООПТ была объявлена так: организация эколого-просветительской и эколого-туристической деятельности в национальных парках Австрии и Германии.
Первые национальные парки в Европе появились в 1909-м году в Швеции. Чуть позднее опыту этой страны последовали и другие ведущие страны Западной Европы. Их главной целью было сохранение памятников природы для последующей демонстрации их посетителям. По оценкам зарубежных коллег в Европе абсолютно первозданная природа сохранилась всего на 0,5-1% территории. В отличие от европейских охраняемых территорий, наши заповедники изначально создавались для всестороннего сохранения и исследования природных объектов.
Удивительно, но посещение, например, всех национальных парков в Германии — абсолютно бесплатное. Сотрудники охраняемых территорий стараются минимизировать стоимость многих других услуг на территории парка. Солидный бюджет, работа с партнёрами позволили добиться и организовать значительный комплекс инфраструктуры для отдыха, просвещения и безопасности посетителей. Имея зачастую незначительные природные объекты для демонстрации, сотрудники многих ООПТ стараются создавать на своих природных тропах и маршрутах искусственные информационные объекты, насыщать визит-центры интерактивными приёмами просвещения. При этом, работники национальных парков проводят большую работу по восстановлению нарушенных природных территорий, уделяя большое внимание сохранению последних редких видов животных и растений.
С 2011-го года после поправки к закону об ООПТ заповедникам России приписано развивать познавательный туризм на охраняемых территориях в рамках установленных маршрутов. Безусловно, приобретённый в рамках стажировки опыт будет полезен специалистам заповедника. В настоящее время планируется обустройство экологической тропы на территории природного дендрария «Силинский лес», развитие просветительских программ на базе визит-центра Комсомольского заповедника, обустройство экскурсионных маршрутов на природных территориях.